照管神的教會
1 「人若想要得監督的職分,就是羨慕善工。」這話是可信的。 2 做監督的,必須無可指責,只做一個婦人的丈夫,有節制,自守,端正,樂意接待遠人,善於教導; 3 不因酒滋事,不打人,只要溫和,不爭競,不貪財; 4 好好管理自己的家,使兒女凡事端莊、順服(端端莊莊地使兒女順服)。 5 人若不知道管理自己的家,焉能照管神的教會呢? 6 初入教的不可做監督,恐怕他自高自大,就落在魔鬼所受的刑罰裡。 7 監督也必須在教外有好名聲,恐怕被人毀謗,落在魔鬼的網羅裡。
8 做執事的也是如此,必須端莊,不一口兩舌,不好喝酒,不貪不義之財; 9 要存清潔的良心,固守真道的奧祕。 10 這等人也要先受試驗,若沒有可責之處,然後叫他們做執事。 11 女執事(女人)也是如此,必須端莊,不說讒言,有節制,凡事忠心。 12 執事只要做一個婦人的丈夫,好好管理兒女和自己的家。 13 因為善做執事的,自己就得到美好的地步,並且在基督耶穌裡的真道上大有膽量。
14 我指望快到你那裡去,所以先將這些事寫給你; 15 倘若我耽延日久,你也可以知道在神的家中當怎樣行。這家就是永生神的教會,真理的柱石和根基。 16 大哉,敬虔的奧祕!無人不以為然,就是:神在肉身顯現,被聖靈稱義(在靈性稱義),被天使看見,被傳於外邦,被世人信服,被接在榮耀裡。
在神家中當怎樣行?摩西的岳父給了建議:〝現在你要聽我的話,我為你出個主意,願神與你同在。你要替百姓到神面前,將案件奏告神。又要將律例和法度教訓他們,指示他們當行的道、當做的事。並要從百姓中揀選有才能的人,就是敬畏神、誠實無妄、恨不義之財的人,派他們做千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長,管理百姓。叫他們隨時審判百姓,大事都要呈到你這裡,小事他們自己可以審判。這樣,你就輕省些,他們也可以同當此任。〞(出18:19-22)羨慕善工的人就是這些敬畏神、誠實無妄、恨不義之財的人,這些人可以成為神的忠心僕人,也就是神忠心的管家:〝人應當以我們為基督的執事,為神奧祕事的管家。所求於管家的,是要他有忠心。〞(林前4:1-2)。
像福音的初期揀選的七位執事:〝十二使徒叫眾門徒來,對他們說:「我們撇下神的道去管理飯食,原是不合宜的。所以弟兄們,當從你們中間選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人,我們就派他們管理這事。但我們要專心以祈禱、傳道為事。」大眾都喜悅這話,就揀選了司提反,乃是大有信心、聖靈充滿的人;又揀選腓利、伯羅哥羅、尼迦挪、提門、巴米拿,並進猶太教的安提阿人尼哥拉。〞(徒6:2-5)這七個執事就是有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人,他們就是無可指責的人,也為建造教會而分工。
尼希米也是忠心管家的榜樣:〝自從我奉派做猶大地的省長,就是從亞達薛西王二十年直到三十二年,共十二年之久,我與我弟兄都沒有吃省長的俸祿。在我以前的省長加重百姓的擔子,每日索要糧食和酒並銀子四十舍客勒,就是他們的僕人也轄制百姓,但我因敬畏神不這樣行。並且我恆心修造城牆,並沒有置買田地,我的僕人也都聚集在那裡做工。除了從四圍外邦中來的猶大人以外,有猶大平民和官長一百五十人在我席上吃飯。每日預備一隻公牛、六隻肥羊,又預備些飛禽;每十日一次,多預備各樣的酒。雖然如此,我並不要省長的俸祿,因為百姓服役甚重。〞(尼5:14-18)尼希米就是使徒保羅所說在教外有好名聲的人,是王的酒政。
家就是永生神的教會,教會原是受召之人的聚集,其中必要有所管理,是必須認定受了主的聖靈:〝你們從主所受的恩膏常存在你們心裡,並不用人教訓你們,自有主的恩膏在凡事上教訓你們。這恩膏是真的,不是假的。你們要按這恩膏的教訓住在主裡面。〞(約一2:27)服侍神要住在聖靈裏服侍,因為一個願意被聖靈管理的人,聖靈必會引導他往永生的道路。
親愛的天父,感謝祢使我們看見,在我們建造的道路上也有管理的問題,願我們好好認識使徒保羅的教導,願我們在教外有好名聲,讓我們時時住在聖靈裏,日日更新。求使我們的道路堅定,願我們存清潔的良心,固守真道,也願我們管理自己的家,當我們受試驗的時候,沒有可責之處,願我們建造教會是完全除去我們的血氣。感謝讚美,奉主耶穌基督寶貴的名,阿們!