以色列的內戰
1 耶路巴力的兒子亞比米勒到了示劍見他的眾母舅，對他們和他外祖全家的人說： 2 「請你們問示劍的眾人說，是耶路巴力的眾子七十人都管理你們好呢，還是一人管理你們好呢？你們又要記念我是你們的骨肉。」 3 他的眾母舅便將這一切話為他說給示劍人聽，示劍人的心就歸向亞比米勒。他們說：「他原是我們的弟兄。」 4 就從巴力比利土的廟中取了七十舍客勒銀子給亞比米勒。亞比米勒用以雇了些匪徒跟隨他。 5 他往俄弗拉到他父親的家，將他弟兄耶路巴力的眾子七十人都殺在一塊磐石上；只剩下耶路巴力的小兒子約坦，因為他躲藏了。 6 示劍人和米羅人都一同聚集，往示劍橡樹旁的柱子那裡，立亞比米勒為王。
7 有人將這事告訴約坦，他就去站在基利心山頂上，向眾人大聲喊叫說：「示劍人哪，你們要聽我的話，神也就聽你們的話。 8 有一時樹木要膏一樹為王，管理它們，就去對橄欖樹說：『請你做我們的王。』 9 橄欖樹回答說：『我豈肯止住供奉神和尊重人的油，飄搖在眾樹之上呢？』 10 樹木對無花果樹說：『請你來做我們的王。』 11 無花果樹回答說：『我豈肯止住所結甜美的果子，飄搖在眾樹之上呢？』 12 樹木對葡萄樹說：『請你來做我們的王。』 13 葡萄樹回答說：『我豈肯止住使神和人喜樂的新酒，飄搖在眾樹之上呢？』 14 眾樹對荊棘說：『請你來做我們的王。』 15 荊棘回答說：『你們若誠誠實實地膏我為王，就要投在我的蔭下。不然，願火從荊棘裡出來，燒滅黎巴嫩的香柏樹。』 16 現在你們立亞比米勒為王，若按誠實、正直善待耶路巴力和他的全家，這就是酬他的勞。 17 從前我父冒死為你們爭戰，救了你們脫離米甸人的手。 18 你們如今起來攻擊我的父家，將他眾子七十人殺在一塊磐石上，又立他婢女所生的兒子亞比米勒為示劍人的王，他原是你們的弟兄。 19 你們如今若按誠實、正直待耶路巴力和他的家，就可因亞比米勒得歡樂，他也可因你們得歡樂。 20 不然，願火從亞比米勒發出，燒滅示劍人和米羅眾人；又願火從示劍人和米羅人中出來，燒滅亞比米勒。」 21 約坦因怕他弟兄亞比米勒，就逃跑，來到比珥，住在那裡。
22 亞比米勒管理以色列人三年。 23 神使惡魔降在亞比米勒和示劍人中間，示劍人就以詭詐待亞比米勒。 24 這是要叫耶路巴力七十個兒子所受的殘害歸於他們的哥哥亞比米勒，又叫那流他們血的罪歸於幫助他殺弟兄的示劍人。 25 示劍人在山頂上設埋伏，等候亞比米勒，凡從他們那裡經過的人，他們就搶奪。有人將這事告訴亞比米勒。
26 以別的兒子迦勒和他的弟兄來到示劍，示劍人都信靠他。 27 示劍人出城到田間去，摘下葡萄，踹酒，設擺筵宴，進他們神的廟中吃喝，咒詛亞比米勒。 28 以別的兒子迦勒說：「亞比米勒是誰，示劍是誰，使我們服侍他呢？他不是耶路巴力的兒子嗎？他的幫手不是西布勒嗎？你們可以服侍示劍的父親哈抹的後裔。我們為何服侍亞比米勒呢？ 29 唯願這民歸我的手下，我就除掉亞比米勒。」迦勒又對亞比米勒說：「增添你的軍兵出來吧！」
30 邑宰西布勒聽見以別的兒子迦勒的話，就發怒， 31 悄悄地打發人去見亞比米勒，說：「以別的兒子迦勒和他的弟兄到了示劍，煽惑城中的民攻擊你。 32 現在你和跟隨你的人今夜起來，在田間埋伏。 33 到早晨太陽一出，你就起來闖城。迦勒和跟隨他的人出來攻擊你的時候，你便向他們見機而做。」
34 於是，亞比米勒和跟隨他的眾人夜間起來，分做四隊，埋伏等候示劍人。 35 以別的兒子迦勒出去，站在城門口，亞比米勒和跟隨他的人從埋伏之處起來。 36 迦勒看見那些人，就對西布勒說：「看哪，有人從山頂上下來了。」西布勒說：「你看見山的影子，以為是人。」 37 迦勒又說：「看哪，有人從高處下來，又有一隊從米惡尼尼橡樹的路上而來。」 38 西布勒對他說：「你曾說：『亞比米勒是誰，叫我們服侍他？』你所誇的口在哪裡呢？這不是你所藐視的民嗎？你現在出去，與他們交戰吧！」 39 於是迦勒率領示劍人出去，與亞比米勒交戰。 40 亞比米勒追趕迦勒，迦勒在他面前逃跑，有許多受傷仆倒的，直到城門。
41 亞比米勒住在亞魯瑪。西布勒趕出迦勒和他弟兄，不准他們住在示劍。 42 次日，民出到田間，有人告訴亞比米勒。 43 他就把他的人分做三隊，埋伏在田間，看見示劍人從城裡出來，就起來擊殺他們。 44 亞比米勒和跟隨他的一隊向前闖去，站在城門口。那兩隊直闖到田間，擊殺了眾人。 45 亞比米勒整天攻打城，將城奪取，殺了其中的居民，將城拆毀，撒上了鹽。
46 示劍樓的人聽見了，就躲入巴力比利土廟的衛所。 47 有人告訴亞比米勒說，示劍樓的人都聚在一處， 48 亞比米勒和跟隨他的人就都上撒們山。亞比米勒手拿斧子，砍下一根樹枝，扛在肩上，對跟隨他的人說：「你們看我所行的，也當趕緊照樣行。」 49 眾人就各砍一枝，跟隨亞比米勒，把樹枝堆在衛所的四圍，放火燒了衛所，以致示劍樓的人都死了，男女約有一千。
50 亞比米勒到提備斯，向提備斯安營，就攻取了那城。 51 城中有一座堅固的樓，城裡的眾人，無論男女，都逃進樓去，關上門，上了樓頂。 52 亞比米勒到了樓前攻打，挨近樓門，要用火焚燒。 53 有一個婦人把一塊上磨石拋在亞比米勒的頭上，打破了他的腦骨。 54 他就急忙喊叫拿他兵器的少年人，對他說：「拔出你的刀來殺了我吧！免得人議論我說：『他為一個婦人所殺。』」於是少年人把他刺透，他就死了。 55 以色列人見亞比米勒死了，便各回自己的地方去了。 56 這樣，神報應亞比米勒向他父親所行的惡，就是殺了弟兄七十個人的惡。 57 示劍人的一切惡，神也都報應在他們頭上，耶路巴力的兒子約坦的咒詛歸到他們身上了。
亞比米勒開始引發了以色列的內戰，從前他們是一致對外，現在是自己打自己。亞比米勒顯露出迦南當地惡貫滿盈的殘忍性情，違背了神原本創造伊甸園的完美與愛、還有神對人的期望，人們變得沒有神的存在，這時人們就失去控制，連自己的兄弟都能屠殺，這就是杜斯妥也夫斯基在他的罪與罰中所說的：〝每一個人都以為只有他一人掌握了真理，看見別人便感到難過，捶胸頓足，痛哭流涕，極其絕望。他們無法判別誰是誰非，對於什麼是惡，什麼是善，也各執一詞。他們不知道誰有罪該控訴，誰無辜應辯護。人們懷著某種荒謬透頂的仇恨互相殘殺。〞
亞比米勒的心中已經沒有神的存在，杜氏在「少年」中又說：〝一個人要是拒絕了上帝，就得去崇拜其他的偶像，可能是由木頭、黃金或理念塑造成的偶像。所以，那些自以為不需要上帝的人，其實只是偶像崇拜者，我們應該這麼叫他才對。〞在神的眼光中，他不只是偶像的崇拜者而已，他自己本身就自許為偶像，他要成為神，他就是神。
神藉先知耶利米說：〝你自己的惡必懲治你，你背道的事必責備你。由此可知可見，你離棄耶和華你的神，不存敬畏我的心，乃為惡事，為苦事。」這是主萬軍之耶和華說的。〞（耶2:19）亞比米勒的惡，從此漫延，人們離棄耶和華的事變得平常，而亞比米勒的背道也自食其果：〝有一個婦人把一塊上磨石拋在亞比米勒的頭上，打破了他的腦骨。〞（53）他要求拿他兵器的少年人將他刺死，以保留他的面子，但所有人都知道他的面子其實也沒被保住。
這是神對以色列中沒有神的哀傷，先知耶利米說：〝原來栽培你的萬軍之耶和華已經說要降禍攻擊你，是因以色列家和猶大家行惡，向巴力燒香，惹我發怒，是自作自受。」〞（耶11:17）雖然是這樣，神還是憐憫，還是等待浪子有天能夠回頭，使徒約翰說：〝我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裡了。我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。〞（約一1:7-9）我們不能沒有神，在神面前，我們都必須面對我們自己，即使我只是一個評論。
親愛的天父，我們感謝祢，祢讓我們看到以色列所遭遇的惡，讓我們看見亞比米勒的行為，祢真的讓我們看出，如果沒有神，這世界真的什麼事都可能發生。人們會自以為是，一意孤行，自我膨脹，自稱為神。事實上，我們都無法讓我們的一根頭髮變黑或變白，在宇宙中我們只是一粒微塵，但祢還是揀選，使我們能感受到聽祢的聲音，祢也聽我們的呼求，願我們都歸回到祢的真實。感謝讚美，奉主耶穌基督寶貴的名，阿們！
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