在哥尼流的家
24 又次日,他們進入愷撒利亞。哥尼流已經請了他的親屬密友等候他們。 25 彼得一進去,哥尼流就迎接他,俯伏在他腳前拜他。 26 彼得卻拉他,說:「你起來,我也是人。」 27 彼得和他說著話進去,見有好些人在那裡聚集, 28 就對他們說:「你們知道,猶太人和別國的人親近來往本是不合例的,但神已經指示我,無論什麼人都不可看做俗而不潔淨的。 29 所以我被請的時候,就不推辭而來。現在請問:你們叫我來有什麼意思呢?」 30 哥尼流說:「前四天這個時候,我在家中守著申初的禱告,忽然有一個人穿著光明的衣裳,站在我面前, 31 說:『哥尼流,你的禱告已蒙垂聽,你的賙濟達到神面前已蒙記念了。 32 你當打發人往約帕去,請那稱呼彼得的西門來,他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡。』 33 所以我立時打發人去請你。你來了很好!現今我們都在神面前,要聽主所吩咐你的一切話。」
34 彼得就開口說:「我真看出神是不偏待人, 35 原來各國中那敬畏主、行義的人都為主所悅納。 36 神藉著耶穌基督——他是萬有的主——傳和平的福音,將這道賜給以色列人。 37 這話在約翰宣傳洗禮以後,從加利利起,傳遍了猶太。 38 神怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌,這都是你們知道的。他周流四方,行善事,醫好凡被魔鬼壓制的人,因為神與他同在。 39 他在猶太人之地並耶路撒冷所行的一切事,有我們作見證。他們竟把他掛在木頭上殺了! 40 第三日,神叫他復活,顯現出來, 41 不是顯現給眾人看,乃是顯現給神預先所揀選為他作見證的人看,就是我們這些在他從死裡復活以後和他同吃同喝的人。 42 他吩咐我們傳道給眾人,證明他是神所立定的,要做審判活人、死人的主。 43 眾先知也為他作見證說:『凡信他的人,必因他的名得蒙赦罪。』」
44 彼得還說這話的時候,聖靈降在一切聽道的人身上。 45 那些奉割禮、和彼得同來的信徒,見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上,就都稀奇, 46 因聽見他們說方言,稱讚神為大。 47 於是彼得說:「這些人既受了聖靈,與我們一樣,誰能禁止用水給他們施洗呢?」 48 就吩咐奉耶穌基督的名給他們施洗。他們又請彼得住了幾天。
哥尼流實在是個謙卑的百夫長,是一個愛民的官長,他的捐助是被神所認同,他不以他不是猶太人而不相信,反而謙卑在神面前祈禱,而更有傳福音的動力,在彼得還沒到的時候,他的信心已經為他驅動邀請他的親屬密友來等候彼得的到來,彼得來了以後,沒有因為他是羅馬人的官而高高在上,反是俯伏在彼得面前,顯出對神的敬畏之心。
哥尼流是所有信徒的榜樣,他也呼應了聖靈在耶路撒冷使猶太人充滿的見證,二次是猶太人(一次是撒馬利亞的問題),一次是外邦人,這是使人合一沒有岐視的開始。也就是後來使徒保羅對以弗所聖徒所說的:〝所以你們應當記念:你們從前按肉體是外邦人,是稱為沒受割禮的,這名原是那些憑人手在肉身上稱為受割禮之人所起的;那時你們與基督無關,在以色列國民以外,在所應許的諸約上是局外人,並且活在世上沒有指望,沒有神。你們從前遠離神的人,如今卻在基督耶穌裡,靠著他的血,已經得親近了。因他使我們和睦,將兩下合而為一,拆毀了中間隔斷的牆,而且以自己的身體廢掉冤仇,就是那記在律法上的規條,為要將兩下藉著自己造成一個新人,如此便成就了和睦。〞(弗2:11-15)耶穌成就了和睦,使猶太的信徒開啟了寬廣的世界觀。
哥尼流的家不再是外邦人,在信徒的眼中不再是外人,而是神國家裏的人,是與聖徒同國,在聖靈裏同被充滿。彼得也為他們施洗,這個施洗至關重要,也是表示猶太的信徒接納非猶太人的一個運動的開始,不是製造分裂,而是合一。
教會是靈宮,是一個改造罪人的場所,雖然還有許多的不完全,但是建立在教會的基石耶穌的身上,有神的同在,這就是彼得所說:〝你們來到主面前,也就像活石,被建造成為靈宮,做聖潔的祭司,藉著耶穌基督奉獻神所悅納的靈祭。〞(彼前2:5)哥尼流家顯然的被建造成為靈宮,他們也成為聖潔的祭司,神真是不偏待人的,各國中那敬畏主、行義的人真的都為主所悅納。
親愛的天父,感謝祢使我們看見聖靈奇妙的帶領,讓我們看見哥尼流和彼得都同得異象,使彼得能超越原本舊有的思想,接納外邦人。哥尼流的謙卑態度和彼得的能接納外邦人都成為我們的好榜樣。我們原本都與哥尼流一家一樣,都是外邦人,但因主恩的滋味,使我們都成為主的靈宮,都成為聖潔的祭司,我們都成為專心服侍主的僕人。感謝讚美,奉主耶穌基督寶貴的名,阿們!
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