歷代志下第十七章
經文
約沙法奮勇自強
1 亞撒的兒子約沙法接續他做王，奮勇自強，防備以色列人， 2 安置軍兵在猶大一切堅固城裡，又安置防兵在猶大地和他父亞撒所得以法蓮的城邑中。 3 耶和華與約沙法同在，因為他行他祖大衛初行的道，不尋求巴力， 4 只尋求他父親的神，遵行他的誡命，不效法以色列人的行為。 5 所以耶和華堅定他的國，猶大眾人給他進貢，約沙法大有尊榮、資財。 6 他高興遵行耶和華的道，並且從猶大除掉一切丘壇和木偶。
7 他做王第三年，就差遣臣子便亥伊勒、俄巴底、撒迦利雅、拿坦業、米該亞往猶大各城去教訓百姓。 8 同著他們有利未人示瑪雅、尼探雅、西巴第雅、亞撒黑、示米拉末、約拿單、亞多尼雅、多比雅、駝巴多尼雅，又有祭司以利沙瑪、約蘭同著他們。 9 他們帶著耶和華的律法書，走遍猶大各城教訓百姓。
10 耶和華使猶大四圍的列國都甚恐懼，不敢與約沙法爭戰。 11 有些非利士人與約沙法送禮物納貢銀，阿拉伯人也送他公綿羊七千七百隻、公山羊七千七百隻。 12 約沙法日漸強大，在猶大建造營寨和積貨城。 13 他在猶大城邑中有許多工程，又在耶路撒冷有戰士，就是大能的勇士。
14 他們的數目，按著宗族記在下面：猶大族的，千夫長押拿為首，率領大能的勇士三十萬； 15 其次是千夫長約哈難，率領大能的勇士二十八萬； 16 其次是細基利的兒子亞瑪斯雅，他為耶和華犧牲自己，率領大能的勇士二十萬。 17 便雅憫族，是大能的勇士以利雅大，率領拿弓箭和盾牌的二十萬； 18 其次是約薩拔，率領預備打仗的十八萬。 19 這都是伺候王的，還有王在猶大全地堅固城所安置的，不在其內。
默想
「奮勇自強」四字，描繪了約沙法執政之初的姿態。然而本章所說的「強」，不單是兵馬之盛、城垣之固，其根源在一句更深的話：「耶和華與約沙法同在」（3）。經文也交代了緣由：他行祖先大衛初行的道，不尋求巴力，只尋求他父親的神，遵行祂的誡命，不效法以色列人的行為（3-4）。
當時北國正值亞哈王朝，巴力崇拜盛行，以色列早已偏離、離棄了耶和華。猶大雖非全然無瑕，大體上仍持守與神同行、與神同工的傳統，大衛留下的屬靈餘蔭，仍在這片土地上流傳。約沙法不只自己持守，更要將這信仰落實在百姓之中：他在位第三年，差遣臣子、利未人與祭司下鄉，帶著耶和華的律法書，走遍猶大各城教導百姓（7-9）。
神的同在，帶來了超乎人力的果效：「耶和華使猶大四圍的列國都甚恐懼，不敢與約沙法爭戰」（10）。這景象並非首見。以色列人過約旦河時，「約旦河西亞摩利人的諸王和靠海迦南人的諸王，聽見耶和華在以色列人前面使約旦河的水乾了，等到我們過去，他們的心因以色列人的緣故就消化了，不再有膽氣」（書5:1）。基遍人雖因懼怕而施詭計求和，卻也道出了列國的心聲：「僕人從極遠之地而來，是因聽見耶和華你神的名聲和他在埃及所行的一切事」（書9:9）。可見列國所懼怕的，從來不是人的兵力，而是那位與祂百姓同在的神。
這位神的本性，是光，「在他毫無黑暗」（約壹1:5），祂也樂意被人尋見。先知亞撒利雅曾對約沙法的父親亞撒說：「你們若尋求他，就必尋見」（代下15:2）。約沙法正是這應許的承受者：他尋求，就尋見；他並且使全國百姓都有機會認識這位可尋見的神。這也與前文呼應。以色列人曾「長久沒有真神，沒有施教的祭司，也沒有律法」（代下15:3），而約沙法所作的，正是補上這一塊缺口。
第9節說：「他們帶著耶和華的律法書，走遍猶大各城教訓百姓。」這也是今日神百姓當行的使命。主耶穌說：「所以你們要去，使萬民做我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗，凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。我就常與你們同在，直到世界的末了。」（太28:19-20）值得留意的是，「教訓」與「同在」在這兩處經文中緊緊相連：順服去教導的人，必經歷主的同在。約沙法使利未人與祭司走出聖殿，下到百姓居住之地，使神的旨意不只存於殿宇，更進入尋常人家，這是何等重要的行動。
最後，經文記載了亞瑪斯雅，他「為耶和華犧牲自己」（16）。在三十萬、二十八萬的數字之間，這句話格外動人，因為國度中最可貴的，不是人數的多寡，而是甘心樂意的心。
思考與回應
約沙法的剛強，始於尋求，成於教導，終使列國敬畏。我們不妨藉此回到自己的生命中思想：
- 我的剛強建立在何處？ 約沙法並非不重視城池與軍備，但經文先言「耶和華與約沙法同在」，後言兵力。我所倚靠的，是神的同在，還是自己的籌算與資源？
- 我生命中有哪些「丘壇與木偶」需要除去？（6）真正的自強，必先有一番破除偶像的功夫。是什麼悄悄佔據了本該屬於神的位置？
- 我是否主動將所領受的真理，教導身邊的人？ 好的事要進入人心並不容易，需要主動、持續的栽培；惡事卻不必教導，人自然就會。我在家庭、教會與職場中，是否也成為那位「帶著律法書」走進人群的人？
願我們以約沙法為鑑，回應神的呼召：先尋求神自己，再誠實地將祂的話語傳給身邊的人。
禱告
親愛的天父：
感謝祢讓我們從約沙法的事蹟中學習：真正能深入人心的，是主動而忠心的教導。美善之事要進入人心並不容易，而惡事不必教導，人自然就會。因我們的先祖犯了罪，我們便都有了罪性；然而祢仍要將我們分別為聖，因為祢應許要作我們的神，要住在我們中間。
求祢使我們像約沙法一樣，除去一切偶像，專心尋求祢，並且真誠地教導人，叫人都明白：唯有祢是創造萬有、無中生有的主，唯有祢是我們隨時的幫助。
感謝讚美，奉主耶穌基督寶貴的名求，阿們！
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