剛強
1 我自誇固然無益，但我是不得已的。如今我要說到主的顯現和啟示。 2 我認得一個在基督裡的人，他前十四年被提到第三層天上去——或在身內，我不知道；或在身外，我也不知道；只有神知道。 3 我認得這人——或在身內、或在身外，我都不知道，只有神知道—— 4 他被提到樂園裡，聽見隱祕的言語，是人不可說的。 5 為這人，我要誇口；但是為我自己，除了我的軟弱以外，我並不誇口。 6 我就是願意誇口，也不算狂，因為我必說實話；只是我禁止不說，恐怕有人把我看高了，過於他在我身上所看見、所聽見的。 7 又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒旦的差役要攻擊我，免得我過於自高。 8 為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。 9 他對我說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。 10 我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的，因我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了。
11 我成了愚妄人，是被你們強逼的。我本該被你們稱許才是。我雖算不了什麼，卻沒有一件事在那些最大的使徒以下。 12 我在你們中間用百般的忍耐，藉著神蹟、奇事、異能，顯出使徒的憑據來。 13 除了我不累著你們這一件事，你們還有什麼事不及別的教會呢？這不公之處，求你們饒恕我吧！
14 如今我打算第三次到你們那裡去，也必不累著你們，因我所求的是你們，不是你們的財物。兒女不該為父母積財，父母該為兒女積財。 15 我也甘心樂意為你們的靈魂費財費力。難道我越發愛你們，就越發少得你們的愛嗎？ 16 罷了！我自己並沒有累著你們，你們卻有人說我是詭詐，用心計牢籠你們。 17 我所差到你們那裡去的人，我藉著他們一個人占過你們的便宜嗎？ 18 我勸了提多到你們那裡去，又差那位兄弟與他同去。提多占過你們的便宜嗎？我們行事不同是一個心靈（聖靈）嗎？不同是一個腳蹤嗎？
19 你們到如今，還想我們是向你們分訴！我們本是在基督裡當神面前說話。親愛的弟兄啊，一切的事都是為造就你們。 20 我怕我再來的時候，見你們不合我所想望的，你們見我也不合你們所想望的；又怕有紛爭、嫉妒、惱怒、結黨、毀謗、讒言、狂傲、混亂的事； 21 且怕我來的時候，我的神叫我在你們面前慚愧，又因許多人從前犯罪，行汙穢、姦淫、邪蕩的事不肯悔改，我就憂愁。
使徒保羅有個經歷，但他十四年來都沒有公開說過三層天的異象，現在為了對抗假教師，才將這事公佈，因為保羅認為，真實的見證是為了見證福音，而不是為了炫耀，否則人心變得高傲，這不是榮耀神，而成了像假教師一樣的制造偶像，可見人有了異象還是要非常的小心處理。
使徒保羅在他的生命中也有經歷，就是他身上的刺。這刺使保羅深知神的恩典，使他在軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦的時候藉著信靠神而剛強。這神的恩典不僅夠保羅所用，也一樣豐富在我們今天相信的人當中。
保羅一直以來都只是以長輩（父親）的身份來教導哥林多的信徒，他在意的是要使他們能成為在基督裏的人，不要在他們當中還有紛爭、嫉妒、惱怒、結黨、毀謗、讒言、狂傲、混亂、行汙穢、姦淫、邪蕩等的事。神的靈是要使人和睦的靈，是合一的靈，不是像他們中間有人說的：「你們卻有人說我是詭詐，用心計牢籠你們。」（16）
在給以弗所的信中，使徒保羅說：〝我為主被囚的勸你們：既然蒙召，行事為人就當與蒙召的恩相稱，凡事謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心。〞（弗4:1-3）同樣這也是給哥林多教會眾信徒的期待，願使他們行事為人與蒙召的恩相稱，互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心。
親愛的天父，感謝祢使我們看見保羅的用心，他總是謙卑在祢面前，總是不炫耀自己，而只是彰顯祢的榮耀。他的經歷使人們更清楚的看見，如何才是經風暴，過黑夜而依靠祢。主，祢的恩典不只是夠保羅用，更是夠我們使用，只要我們安靜在祢面前，知道與祢合一，祢的靈是叫我們尋求和睦，願我們真的去除紛爭、嫉妒、惱怒、結黨、毀謗、讒言、狂傲、混亂、行汙穢、姦淫、邪蕩等的事。感謝讚美，奉主耶穌基督寶貴的名，阿們！
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