以斯拉為民認罪祈禱
9 這事做完了，眾首領來見我，說：「以色列民和祭司並利未人沒有離絕迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人、亞摩利人，仍效法這些國的民行可憎的事。 2 因他們為自己和兒子娶了這些外邦女子為妻，以致聖潔的種類和這些國的民混雜，而且首領和官長在這事上為罪魁。」 3 我一聽見這事，就撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐。 4 凡為以色列神言語戰兢的，都因這被擄歸回之人所犯的罪聚集到我這裡來。我就驚懼憂悶而坐，直到獻晚祭的時候。
5 獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的神舉手， 6 說：「我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面，因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。 7 從我們列祖直到今日，我們的罪惡甚重。因我們的罪孽，我們和君王、祭司都交在外邦列王的手中，殺害、擄掠、搶奪、臉上蒙羞，正如今日的光景。 8 現在耶和華我們的神暫且施恩於我們，給我們留些逃脫的人，使我們安穩如釘子釘在他的聖所，我們的神好光照我們的眼目，使我們在受轄制之中稍微復興。 9 我們是奴僕，然而在受轄制之中，我們的神仍沒有丟棄我們，在波斯王眼前向我們施恩，叫我們復興，能重建我們神的殿，修其毀壞之處，使我們在猶大和耶路撒冷有牆垣。 10 我們的神啊，既是如此，我們還有什麼話可說呢？因為我們已經離棄你的命令， 11 就是你藉你僕人眾先知所吩咐的說：『你們要去得為業之地是汙穢之地，因列國之民的汙穢和可憎的事，叫全地從這邊直到那邊滿了汙穢。 12 所以不可將你們的女兒嫁他們的兒子，也不可為你們的兒子娶他們的女兒，永不可求他們的平安和他們的利益，這樣你們就可以強盛，吃這地的美物，並遺留這地給你們的子孫永遠為業。』 13 神啊，我們因自己的惡行和大罪遭遇了這一切的事，並且你刑罰我們輕於我們罪所當得的，又給我們留下這些人。 14 我們豈可再違背你的命令與這行可憎之事的民結親呢？若這樣行，你豈不向我們發怒，將我們滅絕，以致沒有一個剩下逃脫的人嗎？ 15 耶和華以色列的神啊，因你是公義的，我們這剩下的人才得逃脫，正如今日的光景。看哪，我們在你面前有罪惡，因此無人在你面前站立得住。」
民從上到下，都受到八十年前帶他們上到耶路撒冷領導者的影響，他們依然不能全然離棄罪惡，民不能分別為聖，卻想要靠著依附的關係，在迦南地站立，而這正是出埃及時候的情景，人民倒在曠野，又像所羅門。
列王記上十一章第2節，記載了所羅門所犯的罪：〝論到這些國的人，耶和華曾曉諭以色列人說：「你們不可與他們往來相通，因為他們必誘惑你們的心去隨從他們的神。」所羅門卻戀愛這些女子。〞現在被擄歸回的人，依然沒有記取教訓。
因此以斯拉哀傷，悲傷他們的領導沒有做好榜樣，以斯拉的痛苦在一片的靜默中，直到傍晚。他禱告說：〝我們是奴僕，然而在受轄制之中，我們的神仍沒有丟棄我們，…〞但是在此地為了另一個目的：〝求他們的平安和他們的利益…〞，他們卻做了違背神旨意的事，在他們的心底深處，還是想依靠人，而不是依靠神。
新譯本第15節說：〝耶和華以色列的 神啊，你是公義的！我們現今才可以留下，成為逃脫的人。看哪，我們在你面前是有罪過的，因此沒有人能在你面前站立得住。〞確實在神面前沒有人站立得住，但像以斯拉一樣，為民優傷痛悔的心祂必不輕看。領袖而能為民悔罪，也是每一個當今神兒女的榜樣。
親愛的天父，感謝祢使我們認識祢為我們所設的界線，若不是我們執意不遵行，若不是我們經常違約，原本祢所設立的都是好的。主，我們實在需要經常在祢面前悔罪，因為我們真的無法為我們自己改變什麼，只有依靠祢的恩典。願我們學習以斯拉，不求自己的義處，願祢的愛充滿我們，使我們真的活出祢所賜給我們的形像。感謝讚美，奉主耶穌基督寶貴的名，阿們！
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