神救眾人的恩典
1 但你所講的,總要合乎那純正的道理。 2 勸老年人要有節制,端莊,自守,在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵。 3 又勸老年婦人舉止行動要恭敬,不說讒言,不給酒做奴僕,用善道教訓人, 4 好指教少年婦人愛丈夫,愛兒女, 5 謹守,貞潔,料理家務,待人有恩,順服自己的丈夫,免得神的道理被毀謗。 6 又勸少年人要謹守。 7 你自己凡事要顯出善行的榜樣,在教訓上要正直、端莊、 8 言語純全、無可指責,叫那反對的人既無處可說我們的不是,便自覺羞愧。 9 勸僕人要順服自己的主人,凡事討他的喜歡,不可頂撞他, 10 不可私拿東西,要顯為忠誠,以致凡事尊榮我們救主神的道。 11 因為神救眾人的恩典已經顯明出來, 12 教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情慾,在今世自守、公義、敬虔度日, 13 等候所盼望的福,並等候至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。
14 他為我們捨了自己,要贖我們脫離一切罪惡,又潔淨我們,特做自己的子民,熱心為善。
15 這些事你要講明,勸誡人,用各等權柄責備人,不可叫人輕看你。
突破猶太教條的提多,使基督耶穌的正道在外邦人之中愈發長進,提多更成為使徒保羅在困苦中的安慰:〝但那安慰喪氣之人的神,藉著提多來安慰了我們;不但藉著他來,也藉著他從你們所得的安慰,安慰了我們。因他把你們的想念、哀慟和向我的熱心,都告訴了我,叫我更加歡喜。〞(林後7:6-7)保羅只是將面對世界誘惑的提醒,再一次的要他們堅守。(老年人、老年婦人、少年人和少年婦人等,也就是約書亞告誡百姓的要自潔(書3:5)。
保羅非常清楚提多是一個怎樣的人:〝多謝神感動提多的心,叫他待你們殷勤,像我一樣。他固然是聽了我的勸,但自己更是熱心,情願往你們那裡去。〞(林後8:16-17)提多是個主動又熱心的人,很顯然提多就是保羅的另一雙腿:〝我勸了提多到你們那裡去,又差那位兄弟與他同去。提多占過你們的便宜嗎?我們行事不同是一個心靈(聖)嗎?不同是一個腳蹤嗎?〞(林後12:18)保羅第一次被囚又釋放後,曾派提多在革哩底還有在各城市設立長老等(多1:5)。
保羅第二次被囚時,提多依然與他同行為福音而被差派,是忠心的僕人的好榜樣,也就是保羅知道的,提多絕對能顯出善行的榜樣,因為相信他也是一個能節制自己的人。面對世界,他的言語定能純全,守住真道:「言語純全、無可指責,叫那反對的人既無處可說我們的不是,便自覺羞愧。」(8)言語純全、無可指責如果不靠聖靈,叫我們能夠「除去不敬虔的心和世俗的情慾」,用肉體的服侍是不能達成的。
神救眾人的恩典是顯明的,耶穌基督釘十字架從預言成為事實,到後來的十二個使徒都成為見證人,使徒彼得說:〝「所以主耶穌在我們中間始終出入的時候,就是從約翰施洗起,直到主離開我們被接上升的日子為止,必須從那常與我們做伴的人中立一位與我們同作耶穌復活的見證。」〞(徒1:21-22)今天,我們也與使徒們同做見證,證明這赦罪的恩典在我們身上同得榮耀,使徒保羅諄諄教悔提多的,我們一樣要靠聖靈守住,使我們在世人面前無可指責,同為耶穌復活的見證。
親愛的天父,感謝祢,讓我們認識提多,提多是個有主見的使徒,他在外邦人之中被普遍的接受,使他能獨立的接受保羅的指示,在各城市設立長,他是今天我們成為忠心僕人的榜樣。願我們繼續堅守真理,靠著聖靈使我們的言語純全、無可指責,使那反對我們的人沒有機會可以指出我們的不是,因為我們是與神同工。感謝讚美,奉主耶穌基督寶貴的名,阿們!
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