眾民側耳而聽
1 到了七月，以色列人住在自己的城裡，那時他們如同一人聚集在水門前的寬闊處，請文士以斯拉將耶和華藉摩西傳給以色列人的律法書帶來。 2 七月初一日，祭司以斯拉將律法書帶到聽了能明白的男女會眾面前， 3 在水門前的寬闊處，從清早到晌午，在眾男女一切聽了能明白的人面前讀這律法書，眾民側耳而聽。 4 文士以斯拉站在為這事特備的木臺上，瑪他提雅、示瑪、亞奈雅、烏利亞、希勒家和瑪西雅站在他的右邊，毗大雅、米沙利、瑪基雅、哈順、哈拔大拿、撒迦利亞和米書蘭站在他的左邊。 5 以斯拉站在眾民以上，在眾民眼前展開這書。他一展開，眾民就都站起來。 6 以斯拉稱頌耶和華至大的神，眾民都舉手應聲說「阿們！阿們！」，就低頭，面伏於地，敬拜耶和華。 7 耶書亞、巴尼、示利比、雅憫、亞谷、沙比太、荷第雅、瑪西雅、基利他、亞撒利雅、約撒拔、哈難、毗萊雅和利未人使百姓明白律法，百姓都站在自己的地方。 8 他們清清楚楚地念神的律法書，講明意思，使百姓明白所念的。
9 省長尼希米和做祭司的文士以斯拉，並教訓百姓的利未人對眾民說：「今日是耶和華你們神的聖日，不要悲哀哭泣。」這是因為眾民聽見律法書上的話都哭了。 10 又對他們說：「你們去吃肥美的，喝甘甜的，有不能預備的就分給他，因為今日是我們主的聖日。你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」 11 於是利未人使眾民靜默，說：「今日是聖日，不要作聲，也不要憂愁。」 12 眾民都去吃喝，也分給人，大大快樂，因為他們明白所教訓他們的話。
13 次日，眾民的族長、祭司和利未人都聚集到文士以斯拉那裡，要留心聽律法上的話。 14 他們見律法上寫著，耶和華藉摩西吩咐以色列人要在七月節住棚， 15 並要在各城和耶路撒冷宣傳報告說：「你們當上山，將橄欖樹、野橄欖樹、番石榴樹、棕樹和各樣茂密樹的枝子取來，照著所寫的搭棚。」 16 於是百姓出去，取了樹枝來，各人在自己的房頂上，或院內，或神殿的院內，或水門的寬闊處，或以法蓮門的寬闊處搭棚。 17 從擄到之地歸回的全會眾就搭棚，住在棚裡。從嫩的兒子約書亞的時候直到這日，以色列人沒有這樣行。於是眾人大大喜樂。 18 從頭一天直到末一天，以斯拉每日念神的律法書。眾人守節七日，第八日照例有嚴肅會。
以斯拉每日念神的律法書。這在現今的時代尤為重要，雖然七月是猶大人的新年，但是在使徒保羅的教導下，我們的每一天都要看為是新年，因為我們都是在主裏面活：〝我們沒有一個人為自己活，也沒有一個人為自己死。我們若活著，是為主而活；若死了，是為主而死。所以，我們或活或死，總是主的人。因此基督死了，又活了，為要做死人並活人的主。〞（羅14:7-9）今天神的律法，是餵養我們的食物，我們只需要明白。
神的話是餵養我們的食物：〝因為神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平並聖靈中的喜樂。在這幾樣上服侍基督的，就為神所喜悅，又為人所稱許。所以，我們務要追求和睦的事與彼此建立德行的事。〞（羅14:17-19）就像當年以斯拉在百姓面前念神的律法書一樣，人要因想起耶和華的話而歡欣。
在新年的時候，重得新生，重新住進神的聖城，雖然悔罪，就不要再為罪而苦惱了，尼希米和以斯拉教訓百姓說：〝省長尼希米和做祭司的文士以斯拉，並教訓百姓的利未人對眾民說：「今日是耶和華你們神的聖日，不要悲哀哭泣。」這是因為眾民聽見律法書上的話都哭了。又對他們說：「你們去吃肥美的，喝甘甜的，有不能預備的就分給他，因為今日是我們主的聖日。你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」於是利未人使眾民靜默，說：「今日是聖日，不要作聲，也不要憂愁。」眾民都去吃喝，也分給人，大大快樂，因為他們明白所教訓他們的話。〞（9-12）明白神的話至關重要，又要知道只有耶和華是創造萬物的神更加重要，不要憂愁，要靠耶和華而得拯救的喜樂。
新年是新約的開始，雖然只是紀念，但就像主的住棚節一樣，人們有所親身的感受，我們也當紀念為我們而死、而復活的主說：〝我當日傳給你們的，原是從主領受的，就是主耶穌被賣的那一夜，拿起餅來，祝謝了，就掰開，說：「這是我的身體，為你們捨的。你們應當如此行，為的是記念我。」飯後，也照樣拿起杯來，說：「這杯是用我的血所立的新約。你們每逢喝的時候，要如此行，為的是記念我。」你們每逢吃這餅、喝這杯，是表明主的死，直等到他來。〞（林前11:23-26）這是保羅給哥林多信徒的教訓，也是給我們的教訓，就像以斯拉在節期每天給百姓念神的律法書一樣。
親愛的天父，感謝祢的教導，使我們認識祢許多的典章、律例，原是要讓我們記得祢的話語的規則，就是聖靈給我們的話語，就是祢給我們在天上的靈糧，在天上的法則。就是要我們成為聖潔，只有被算為聖潔才能親近祢，只有願意分別為聖，才能與祢同行，才能與祢同工。就讓我們小心領受祢的話語，讓我們像以斯拉一樣，雖然他是在節期中解讀祢的話，但今天我們要每一天都能領受祢的話。感謝讚美，奉主耶穌基督寶貴的名，阿們！
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