以法蓮
1 這事以後，有人告訴約瑟說：「你的父親病了。」他就帶著兩個兒子瑪拿西和以法蓮同去。 2 有人告訴雅各說：「請看，你兒子約瑟到你這裡來了。」以色列就勉強在床上坐起來。 3 雅各對約瑟說：「全能的神曾在迦南地的路斯向我顯現，賜福於我， 4 對我說：『我必使你生養眾多，成為多民，又要把這地賜給你的後裔，永遠為業。』 5 我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的，正如魯本和西緬是我的一樣。 6 你在他們以後所生的就是你的，他們可以歸於他們弟兄的名下得產業。 7 至於我，我從巴旦來的時候，拉結死在我眼前，在迦南地的路上，離以法他還有一段路程，我就把她葬在以法他的路上。」以法他就是伯利恆。
8 以色列看見約瑟的兩個兒子，就說：「這是誰？」 9 約瑟對他父親說：「這是神在這裡賜給我的兒子。」以色列說：「請你領他們到我跟前，我要給他們祝福。」 10 以色列年紀老邁，眼睛昏花，不能看見。約瑟領他們到他跟前，他就和他們親嘴，抱著他們。 11 以色列對約瑟說：「我想不到得見你的面，不料，神又使我得見你的兒子。」 12 約瑟把兩個兒子從以色列兩膝中領出來，自己就臉伏於地下拜。 13 隨後，約瑟又拉著他們兩個——以法蓮在他的右手裡，對著以色列的左手，瑪拿西在他的左手裡，對著以色列的右手——領他們到以色列的跟前。 14 以色列伸出右手來，按在以法蓮的頭上，以法蓮乃是次子；又剪搭過左手來，按在瑪拿西的頭上，瑪拿西原是長子。 15 他就給約瑟祝福說：「願我祖亞伯拉罕和我父以撒所侍奉的神，就是一生牧養我直到今日的神， 16 救贖我脫離一切患難的那使者，賜福於這兩個童子。願他們歸在我的名下和我祖亞伯拉罕，我父以撒的名下，又願他們在世界中生養眾多。」 17 約瑟見他父親把右手按在以法蓮的頭上，就不喜悅，便提起他父親的手，要從以法蓮的頭上挪到瑪拿西的頭上。 18 約瑟對他父親說：「我父，不是這樣。這本是長子，求你把右手按在他的頭上。」 19 他父親不從，說：「我知道，我兒，我知道。他也必成為一族，也必昌大。只是他的兄弟將來比他還大，他兄弟的後裔要成為多族。」 20 當日就給他們祝福說：「以色列人要指著你們祝福說：『願神使你如以法蓮、瑪拿西一樣。』」於是，立以法蓮在瑪拿西以上。 21 以色列又對約瑟說：「我要死了，但神必與你們同在，領你們回到你們列祖之地。 22 並且我從前用弓用刀從亞摩利人手下奪的那塊地，我都賜給你，使你比眾弟兄多得一份。」
先知的位份在雅各的身上顯現，這是最名顯的，立以法蓮在瑪拿西之上。雅各從許願開始，到在雅博渡口與神面對面摔跤，現在則是達到完全成熟的偕段，他進入神聖靈的引導，這是所有神的兒女一生都在學習的功課。
我們知道，雅各原本就是居在位小的位置，但在靈性上，他卻勞勞緊緊的抓住神。以法蓮是在受苦的地方昌盛，確實應該比忘了一切的困苦更為深入。雅各立以法蓮在瑪拿西之上，我們藉著他們的名字大置上也可以了解。
長子福份的義務應該就是能擴張神的境界，這是屬神兒女都應該勞記的課題。擴張神的境界使神的糧倉豐富，是雅各深愛拉結的心，是拿俄米帶領路得歸回豐盛的道路，是預言耶穌基督降生為要拯救罪人之地，就是伯利恆。
以法蓮在困苦之地昌盛，就像路得歸回大衛之城伯利恆。彌迦書說：〝「伯利恆以法他啊，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列中為我做掌權的。他的根源從亙古，從太初就有。」耶和華必將以色列人交付敵人，直等那生產的婦人生下子來。那時，掌權者其餘的弟兄必歸到以色列人那裡。他必起來，倚靠耶和華的大能並耶和華他神之名的威嚴，牧養他的羊群。他們要安然居住，因為他必日見尊大，直到地極。這位必做我們的平安。〞（彌5:2-5a）雅各立以法蓮在瑪拿西之上，因為神要使他揀選的兒女都得豐盛的平安。
親愛的天父，感謝祢，使我們再次認識祢賜給我們的豐富，我們知道伯利恆在我們心中具有重要的意義，更是我們靈裏的提升，求使我們深切的渴慕在靈裏的豐富，因為祢賜下耶穌，要使飢渴慕義的罪人得救。主，我們真的都是蒙恩的罪人，願我們像拿俄米一樣，從困苦的伯利恆而出，也要歸回靈性更加豐富的伯利恆。感謝讚美，奉主耶穌基督寶貴的名，阿們！
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