給七教會的信
1 「你要寫信給以弗所教會的使者說:『那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的說: 2 我知道你的行為、勞碌、忍耐,也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的,看出他們是假的來。 3 你也能忍耐,曾為我的名勞苦,並不乏倦。
4 『然而,有一件事我要責備你,就是你把起初的愛心離棄了。 5 所以,應當回想你是從哪裡墜落的,並要悔改,行起初所行的事。你若不悔改,我就臨到你那裡,把你的燈臺從原處挪去。 6 然而,你還有一件可取的事,就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為,這也是我所恨惡的。 7 聖靈向眾教會所說的話,凡有耳的,就應當聽!得勝的,我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。』
8 「你要寫信給士每拿教會的使者說:『那首先的、末後的、死過又活的說: 9 我知道你的患難、你的貧窮,你卻是富足的;也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話,其實他們不是猶太人,乃是撒旦一會的人。
10 『你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡,叫你們被試煉,你們必受患難十日。你務要至死忠心,我就賜給你那生命的冠冕。 11 聖靈向眾教會所說的話,凡有耳的,就應當聽!得勝的,必不受第二次死的害。』
12 「你要寫信給別迦摩教會的使者說:『那有兩刃利劍的說: 13 我知道你的居所,就是有撒旦座位之處。當我忠心的見證人安提帕在你們中間、撒旦所住的地方被殺之時,你還堅守我的名,沒有棄絕我的道。 14 然而,有幾件事我要責備你,因為在你那裡,有人服從了巴蘭的教訓。這巴蘭曾教導巴勒將絆腳石放在以色列人面前,叫他們吃祭偶像之物,行姦淫的事。 15 你那裡也有人照樣服從了尼哥拉一黨人的教訓。
16 『所以,你當悔改!若不悔改,我就快臨到你那裡,用我口中的劍攻擊他們。 17 聖靈向眾教會所說的話,凡有耳的,就應當聽!得勝的,我必將那隱藏的嗎哪賜給他,並賜他一塊白石,石上寫著新名,除了那領受的以外,沒有人能認識。』
以弗所教會離開了起初的愛心,當要悔改,並要回想這愛心是如保丟掉的。以弗所是亞西亞最富遮的城市,也是廟妓眾多的城市,曾經許多的傳道者在這裏經營,亞居拉和百居拉、亞波羅、保羅、提摩太還有約翰本人,本應該是對真理堅固的教會,但耶穌論末世的時候這樣說:〝「那時,必有許多人跌倒,也要彼此陷害、彼此恨惡,且有好些假先知起來,迷惑多人。只因不法的事增多,許多人的愛心才漸漸冷淡了。唯有忍耐到底的,必然得救。〞(太24:10-13)現在一樣是耶穌的聖靈說的(右手拿著七星),並且對著天使說(使者),然後才給教會,顯出耶穌已在世上掌權。
士每拿教會正面臨猶太教的排斥,猶太人在政治上有特權不參與其他的宗教的慶典活動,但他們排斥基督徒,不承認基督徒也是猶太人,不認同他們能參與猶太人的特權,他們去官府密告,使基督徒陷入困境。所以耶穌的聖靈說那些猶太人不是猶太人(9),他們不愛自己的弟兄,實際上是屬於撒旦,因為他們也將耶穌釘在十字架上。但耶穌勝了死亡,成了榜樣,告訴了同樣面對逼迫的神的兒女,要至死忠心,就能得那不能壞的冠冕。
別迦摩教會的問題就是巴蘭教訓的問題,他們實際上是一群生活放蕩,信仰混亂的人:〝以色列人住在什亭,百姓與摩押女子行起淫亂。因為這女子叫百姓來,一同給她們的神獻祭,百姓就吃她們的祭物,跪拜她們的神。以色列人與巴力毗珥聯合,耶和華的怒氣就向以色列人發作。〞(民25:1-3)所以巴蘭最後的命運是:〝摩西就打發每支派的一千人去打仗,並打發祭司以利亞撒的兒子非尼哈同去,非尼哈手裡拿著聖所的器皿和吹大聲的號筒。他們就照耶和華所吩咐摩西的,與米甸人打仗,殺了所有的男丁。在所殺的人中,殺了米甸的五王,就是以未、利金、蘇珥、戶珥、利巴,又用刀殺了比珥的兒子巴蘭。〞(民31:6-8)尼哥拉(希臘字)的教訓就是巴蘭 (希伯來字)的教訓(參馬有藻著,《分解真理的道》),聖靈以古喻今,為的一樣是要使人歸回真理,不貪愛罪中之樂。
以弗所、士每拿和別迦摩教會都同樣面臨在危機之中,如同今天的門徒們曝露在世界的各種學說,但只要思想神的榜樣,有耶穌已經成為我們生活中的實際,我們該當如何在光明的道路上朝向永恆的方向,堅守真理的不變性,不對這個世界妥協?只有相信耶穌,實行愛的律法才是我們惟一的道路。
親愛的天父,感謝祢在世界快速變遷的時候,讓我們思想祢要我們堅守剛位的話語,在每個快速發展的社會,真理總被社會逐漸排斥,就像以弗所教會逐漸失去起初的愛心,許多巴蘭的的思想逐漸在環境中型成,真理已經不能吸引人們,因為他們被世界上其他眼目的情慾所吸引,他們、甚至我們心裏都羡慕快速發財,我們要在祢面前認罪,求使我們的信心重新建立,使我們堅守在正直的道路。感謝讚美,奉主耶穌基督寶貴的名,阿們!
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